Gastronomia ou culinária?

Julio Teófilo Corullón

Existe uma enorme diferença entre gastronomia e culinária. Um gastrônomo se ocupa de um contexto muito abrangente relacionado a todo o que envolve a arte de comer, desde a preparação dos alimentos, passando pelos materiais usados na preparação da comida e alimentação, as bebidas, a decoração dos pratos, da mesa e do local onde será servida a comida, da vestimenta, música e dança que acompanham as refeições. Já a culinária se preocupa especificamente com as técnicas de confecção dos alimentos e está inserida na gastronomia.

A arte do prazer da comida é uma ciência muito antiga que fez e continua fazendo parte de grandes transformações sociais, culturais e políticas. Muitos gênios tiveram inspirações voltadas a gastronomia, como Leonardo da Vinci, inventor de vários acessórios de cozinha e regras de etiqueta à mesa e fundador do restaurante "A Marca das Três Rãs" em Florença. A gastronomia também despertou certas sensibilidades em músicos como Rossini e escritores famosos como Eça de Queirós.

A evolução do comércio e a política devem muito à gastronomia, pois desde tempos antigos navegadores se lançaram em aventuras marítimas na busca de especiarias, o que determinou mais tarde a queda do Império Romano, as colonizações e o escravismo renascentista.

A culinária é a arte de cozinhar, a forma como os alimentos são preparados e envolvem aspectos culturais, religiosos e políticos. A preparação dos alimentos varia conforme a região geográfica e os costumes dos povos. Em determinadas religiões é proibido comer carne de porco, em outras a carne de vaca. Entre algumas pessoas com posicionamentos político-culturais diferenciados, predomina o vegetarianismo em que não se come carne de animais mortos ou derivados como leite e ovos.

As práticas culinárias e gastronômicas se modificaram bastante ao longo dos tempos, conforme o avanço industrial e tecnológico dos povos. A “vida moderna”, a agitação das metrópoles, a “falta de tempo” deram lugar às comidas rápidas: os fast food e os “buffet”, onde os alimentos são geralmente preparados “em série” para atender grandes demandas.

Estão associadas à culinária outras disciplinas como a nutrição e a dietética, que estudam os alimentos do ponto de vista da saúde ou da medicina.